Eläimet

Eläimet ovat elollisia olentoja, jotka kuuluvat eläinkuntaan (Animalia) ja eroavat muista organismiryhmistä, kuten kasveista ja sienistä. Ne ovat monisoluisia, heterotrofisia organismeja, mikä tarkoittaa, että ne ravitsevat itseään muilla organismeilla ja niiden metabolismus perustuu orgaanisten aineiden hajottamiseen. Eläimillä on yleensä kyky liikkua, reagoida ympäristöönsä ja ne kehittyvät eri elämänvaiheiden kautta. Eläinluokittelussa on monia erilaisia ryhmiä, kuten selkärangattomat (esim. hyönteiset, äyriäiset) ja selkärankaiset (esim. kalat, linnut, nisäkkäät). Eläimet vaihtelevat kooltaan miljoonista mikroskooppisista organismeista suurimpiin eläimiin, kuten sinivalaisiin. Ne elävät erilaisissa elinympäristöissä, kuten merissä, makeassa vedessä ja maalla, ja ne ovat tärkeä osa ekosysteemejä, vaikuttaen niiden tasapainoon ja toimintaan. Eläimet myös vuorovaikuttavat keskenään ja ympäristönsä kanssa monin eri tavoin, kuten ravintoketjuissa ja sosiaalisissa rakenteissa.